Los derechos de los niños en Bulgaria dicen mucho de nosotros, y las razones son muchas y no son para celebrar. El Día Internacional del Niño, el 1 de junio, llega y pasa, y no es distinto a los demás para la mitad de los niños búlgaros en riesgo de pobreza o exclusión social. Tal es la estadística que se anunció hace meses y oprime nuestra sociedad. Es cierto que ha disminuido el número de niños que mendigan en las calles, pero el problema permanece oculto a la vista. Al mismo tiempo, la asistencia social del Estado por hijos a cargo es insuficiente, y estimular la paternidad responsable a través de apoyo material sigue siendo solamente una ilusión. La Red Nacional para la Infancia se ha fijado como meta una protección más eficaz de los derechos de los menores en Bulgaria. Se trata de una ONG que trabaja directamente con menores y familias de todo el país. La Fundación difundió, recientemente en Internet, un vídeo a través del cual apela a los adultos para que no eduquen a sus hijos con violencia. Ante el estrés cotidiano se pide a los padres que no pierdan los estribos, porque el efecto en los niños es muy negativo. "A menudo una bofetada parece la única manera posible para hacer frente a la situación, pero los niños pueden ser educados para aprender a respetar los límites con amor y respeto" – dicen los psicólogos.

Según Dani Koleva, directora del programa de la Red Nacional para la Infancia, el Estado se ha comprometido a un mayor control sobre la violencia hacia los niños.

“Los niños criados en las instituciones en 2010 sumaban unos 7 mil. La buena noticia es que van disminuyendo y en estos momentos ya son unos 3 mil. Aumenta el número de los que viven con padres adoptivos. Sin embargo, los menores bajo la protección del Estado no disminuyen. Bulgaria todavía no ha cumplido sus obligaciones en el marco del convenio de la ONU del derecho del menor que es apoyar al padre para que éste pueda cuidar tranquilamente a su hijo.  Según las valoraciones de nuestra organización  el apoyo a la familia no es una prioridad. En primer lugar, el Estado puede cambiar parte de sus políticas y los medios que asigna podrían ser encaminados a las familias de modo más eficiente. Nuestra práctica muestra que los psicólogos y los trabajadores en las direcciones de protección al menor son pocos, no han pasado cursos especializados y son mal pagados. Lamentablemente, es un gran problema también la falta de cooperación entre las instituciones”.

Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadísticas, los niños que son víctima de violencia en Bulgaria son unos 2 a 3 mil. Es preocupante la tendencia de que estos casos no disminuyen. “Cada uno de nosotros está comprometido en la lucha contra la violencia pero el trabajo principal deben hacerlo las instituciones públicas”, dice Dani Koleva.

“Un caso de violencia doméstica ejercida sobre el niño y la madre en una familia de la ciudad de Pernik nos hizo reclamar, en nuestra calidad de ONG, la ayuda de los órganos públicos. Gracias a colegas nuestros la administración hizo los trámites necesarios y, a fin de cuentas, la policía intervino. El problema fue resuelto a favor de la madre y del niño. Según la ley, en dicho caso, los servicios de protección al menor tenían que preparar un plan conjunto de coordinación y acción en el marco de 24 horas. Esto sucedió apenas el quinto día después de que fuera presentada la queja. Durante este tiempo la vida y la salud de la madre y del niño fueron expuestas a peligro. Lo triste es que hay muchos ejemplos similares que son indicativos de la inactividad de las autoridades que están obligadas a trabajar a favor de la protección al niño, no obstante si la amenaza viene de la calle o está en el seno de la familia.

Versión en español de Hristina Taseva y Marta Ros