El Día del Gallo es una fiesta popular dedicada a la salud y la fertilidad de los hijos varones de la familia. Se celebra en la porción oriental de Bulgaria, desde la región de Dobrudzha hasta las zonas más meridionales del país. Coincide con la fiesta religiosa de Presentación de Jesús en el Templo, que también se conmemora el 2 de febrero. Según el Evangelio, ese día la Virgen María acudió al templo con el niño Jesús a los cuarenta días de su nacimiento, tal y como mandaba la ley hebrea, se sometió a una purificación ritual y ofrendó dos tórtolas como un sacrificio a Dios.

En la tradición popular búlgara, el sacrificio se practicaba con un gallo y en algunas comarcas éste tenía que ser obligatoriamente de color negro. En los hogares donde había hijos varones la madre degollaba un gallo en la entrada de la casa. En algunas regiones este rito se llevaba a cabo por un menor que no había llegado a la pubertad. Con la sangre del gallo la madre trazaba una cruz en las frentes de los muchachos y en las puertas de las casas. Después hervía el gallo sacrificado y repartía la carne a los vecinos junto con pedazos del pan tradicional que se solía amasar. Con esta costumbre se imploraba fertilidad para la tierra y para los hombres.  Esto explica el sacrificio del gallo que en la tradición búlgara tiene una simbología múltiple: por un lado se asocia con el sol y el advenimiento del nuevo día. Por otro, el gallo personifica el inicio masculino y la capacidad del hombre de fecundar.

La fiesta pagana se celebra hoy más bien para evocar las antiguas tradiciones búlgaras.

Podrán encontrar más detalles interesantes de la costumbre en la publicación "La Presentación del Niño Jesús en el Templo" de la colección de Radio Bulgaria.

Fotos: BGNES, archivo