Cada 18 de agosto la Iglesia ortodoxa búlgara rinde homenaje a la asunción de San Juan de Rila, el santo búlgaro más venerado y protector celestial de Bulgaria. También es conocido como el Taumaturgo de Rila porque en vida ayudó a muchas personas a encontrar consuelo y curación.

San Juan de Rila es una de las figuras más destacadas de la Edad Media búlgara un referente para todo el mundo ortodoxo. Nació alrededor de 876 en el pueblo de Skrino, en la montaña de Osogovo, y vivió durante la época del zar Boris I de Bulgaria (también conocido como Boris-Miguel), de sus hijos Vladimir y Simeón I (conocido como Simeón el Grande) y su hijo zar Pedro I. Esta época es denominada la Edad de Oro de Bulgaria ya que es marcada por la instauración del cristianismo como la religión oficial de los búlgaros y el florecimiento de la literatura y la cultura.

Siendo todavía un adolescente el futuro eremita anhelaba dedicarse al servicio de Dios, abandonó su hogar, se retiró en un monasterio y tomó los hábitos. Después se instaló en el monte Rila donde vivió en soledad y fundó el Monasterio de Rila. Murió en 946 y fue enterrado en la pequeña iglesia del Monasterio de Rila.