Tout comme à l’époque moderne, l’intérêt matériel évince la vie spirituelle, la réflexion sur le salut de l’âme est devenue, pour ainsi dire, le cadet de nos soucis. En perpétuel manque de temps, submergés de tâches pressantes, l’étincelle divine en nous étouffe, privée des moments de méditation dans le rythme effréné du quotidien.

Mais voilà que vient le Samedi des défunts, c’est un temps quand on se pose et qu'on délaisse le travail et nos préoccupations séculières, pour commémorer nos chers disparus,  allumer une bougie pour la paix de leur âme et distribuer des offrandes en leur mémoire. Le partage de ces douceurs est une action de grâce, un petit pas sur la voie du salut.

Dans le calendrier liturgique de l’Église orthodoxe bulgare, les Samedis des défunts sont au nombre de trois : à la veille du Mardi gras lors du Carême, à la Pentecôte et à la veille de la Saint-Michel Archange.

Le Samedi de la Sant-Michel Archange est le dernier dans l’année, et le peuple l’associe "aux hommes", car on y commémore les soldats morts pour la patrie.

Les Samedis des défunts sont là pour nous rappeler notre devoir à l’égard des disparus; le moment où l’on se défait de la vanité, des choses éphémères, pour orienter nos pensées vers l’âme immortelle. Les vivants ne perdent jamais l’opportunité de trouver la voie du salut, alors que la seule ressource pour les morts, ce sont leurs proches, dont les prières sont capables de secourir l’âme.

La prière la plus salutaire pour les défunts est pendant la messe, quand le prêtre partage l’hostie entre les vivants et les défunts et cite les noms des fidèles. Et jusqu’au dernier morceau du diskos elle rejoint dans le calice le sang du Christ. C’est pourquoi, les noms sont inscrits avant l’’office, de sorte que le prêtre puisse les citer dans l’autel et que par la miséricorde divine les défunts et leurs proches consolés puissent communiquer. Ainsi, chaque prière projette un trait de lumière, même pour les âmes sombrées dans les ténèbres et le chagrin.

Les Samedis des défunts, la Sainte Messe est aussi célébrée, sauf qu’elle est dédiée à la paix des âmes, et suivie de l'office des défunts lorsque sont cités tous les morts, y compris ceux des personnes dont aucun proche n'est vivant.

Sur une table commune, les proches des défunts disposent les offrandes : du blé cuit – symbole de la mort et de la promesse de vie éternelle, du pain et du vin, ainsi que des fruits. En plus de ce partage à l’église, les participants à l’office en distribuent aux pauvres et au besogneux. En donnant l'aumône, ils disent "Que Dieu nous pardonne !", dans l’espoir que les péchés des regrettés seront absous.

Version française : Ivan Batalov

Photos : BTA, BGNES