Arda Kârdzali a obținut o calificare de răsunet în turul al treilea preliminar al Ligii Conferinței, marcând prima victorie din istorie în competițiile europene intercluburi. După 2:2 în timpul regulamentar și prelungiri, bulgarii au eliminat HJK Helsinki cu 4:3 la loviturile de departajare. Eroul serii a fost portarul Anatoliy Gospodinov, care a parat două penalty-uri, aducând un moment de glorie echipei din Kârdzali.

Deși posesia mingii a fost clar de partea finlandezilor, Arda a deschis scorul în minutul 25 prin David Akintola, autorul primului gol european din istoria clubului. HJK a egalat rapid și a trecut în avantaj în minutul 69. Cu doar cinci minute înainte de finalul partidei, Bircent Karagaren a restabilit egalitatea, ducând meciul în prelungiri. În runda următoare, Arda va întâlni învingătoarea dintre Kauno Žalgiris (Lituania) și Valur Reykjavík (Islanda).

Levski Sofia a fost eliminată dramatic de Braga, scor 0:1 după prelungiri, într-un meci tensionat disputat în Portugalia. După 0:0 în turul de la Sofia și în cele 90 de minute ale returului, ibericii au obținut calificarea grație unei execuții spectaculoase din foarfecă a rezervistului Fran Navarro. Levski va continua parcursul european miercurea viitoare, când va primi vizita echipei Sabah (Azerbaidjan) în turul al treilea al Ligii Conferinței.

În schimb, Cherno More Varna își încheie parcursul european. Formația bulgară a fost învinsă categoric cu 0:4 în deplasarea de la Istanbul Başakşehir și părăsește competiția încă din turul al doilea.

Redactor: Ivo Ivanov

Tradus și publicat de Iulia Bahovski