По традиции название болгарского города Троян связывается с деревообработкой и керамикой. Это родное место главной героини нашей истории. Ралица Йовкова – потомственный гончар. Она выросла с запахом глины и шумом гончарного круга, окончила Национальное училище прикладных искусств в городе Троян, а затем продолжила изучать специальность «Керамика» в Национальной академии художеств в Софии.

«Там у меня появились сомнения о том, правилен ли мой выбор, не иду ли я по течению, следуя за политикой моих родителей, которые негласно направляли меня, – рассказывает Ралица. – В Академии учились студенты, которые были намного лучше меня. Я с легкостью справлялась и с другими предметами, например, с математикой. После долгих размышлений я решила, что должна посвятить себя гончарному делу, так как этим ремеслом занимались мой прадед, дед и отец. Не было другой профессии, откуда я могла бы получить столько опыта, благодаря своим корням, и продолжить развиваться. Это случилось в результате многих поисков самой себя, выразительных средств, с тем, чтобы создавать что-то распознаваемое в отношении личного почерка. По этому пути меня направляли многие мои преподаватели, как Божидар Бончев – профессор Национальной академии художеств. Мы были вместе на бьеннале во Франции. Там он рассказал мне о своей лекции, посвященной тайнам успеха в искусстве. Один из вариантов – это быть первым, т.е. делать арт-керамику, которая выделяется от традиционной. Второй вариант – быть лучше первого, что очень трудно, а третий – быть различным. Конечно, произведения моих коллег оказывали влияние на меня, но я осознала, что, таким образом, меня никогда не заметят, что я останусь лишь бледной копией. Тогда я вернулась к технике моих предков, и она сделала мой стиль различным. Эта техника называется ангоб. Это глинистое вещество (раствор белой глины), которое красится. Это не глазурь. Обычно они яркие, с очень насыщенными цветами, а ангобы не так пигментированы, их тона – мягкие и пастельные. Эти нюансы очень характерны для меня, а также графический рисунок».

В городе Троян не редкость увидеть женщину-мастера керамики. Там это ремесло процветает, так как почва не является подходящей для обработки и сельского хозяйства. Она не плодородна, но у нее – очень хорошие пластические свойства. Первые продажи Ралица осуществила благодаря своей матери – учительницы французского языка. В их доме гостили иностранные туристы, которые заметили не только произведения ее отца, но также и ее работы. В настоящее время произведения Ралицы экспортируются в Германию, Францию, Англию и США.

«Процесс создания керамики – весьма технологичен. Необходимо быть очень хорошо ознакомленным с материалами, которые используешь. Самый короткий период работы составляет около двух недель, даже если это просто чашка, – считает Ралица. – В начале, как и каждый молодой автор, который хочет быть замечен, я начала работать на условиях консигнации со многими небольшими магазинами. Так меня заметили более крупные клиенты из морских курортов, и сделали заказы на весь сезон. Это было большим счастьем для меня. Я перестала искать покупателей, сами они начали искать меня. Я получила заказы из крупных городов страны, а также из Германии. Я работала преимущественно с болгарами, проживающими там, которые продавали мою продукцию. То же самое случилось и в США. Каждая модель имеет своих почитателей. Черно-белая серия, которой я начала заниматься в начале, по-прежнему радуется большому успеху во Франции. Более мягкие нюансы зеленого пользуются спросом в Германии, а разноцветная керамика нравится россиянам».

По мнению Ралицы, для того, чтобы гончар начал создавать изящные предметы домашней утвари, необходимы, по меньшей мере, семь лет опыта. И очень много труда, терпения и любви.

Перевод Мария Атанасова