Идея обычая ряженых (кукеров) – показать умирающую и снова рождающуюся природу, что закодировано и заложено во всех верованиях болгар. В основе обычая находится имитация вспашки, посева и сбора урожая, что представляет собой инициацию смерти и рождения.

Аутентичность обычая ряженых представлена в специальной выездной выставке Регионального исторического музея в Ямболе. «Кукерские игры – феерия цветов, магии и мистерии» была создана в 2017 году и представляет костюмы персонажей в группе ряженых.

«Это около 16 костюмов из Ямболской области. Она известна, как Кукерландия, это один из центров традиций ряженых в Болгарии, − объясняет Стефан Бакърджиев, директор музея в Ямболе. – Кроме реконструкции персонажей и всего ритуала, показано шесть костюмов с масками из разных населенных мест региона, так как в прошлом в каждом поселении на территории Ямболской области имелся свой почерк в костюмах, их изготовлении, виде масок».

Игры ряженых в Ямболской области отличаются периодом исполнения – на Мясопустную Неделю или в понедельник после Сырной седмицы. Ряженые одеты в традиционные для поселков женские народные костюмы. Важным элементом является маска: в этом районе Болгарии встречается множество разновидностей.

«Старинные образцы, которые мы показываем на выставке, изготавливаются, чаще всего, из козьей или овечьей шкуры, шерстью наружу, а в верхнем конце прикрепляются два рога. Я хочу специально подчеркнуть, что аутентичный обычай ряженых исполняется только мужчинами», − уточняет Стефан Бакърджиев.

С 26 по 29 марта выставка будет гостить в Пловдиве. Там можно увидеть архивные фотографии, документы, информацию об этом обычае, а посетители смогут окунуться в атмосферу старинных обрядов и ознакомиться с символикой и значением костюма ряженых.

«Архивные фотографии охватывают период с начала первых десятилетий ХХ века. Мы показываем исключительно оригинальные маски и костюмы ряженых, и здесь нужно указать, что символика ряженых, танцующих на Сырной седмице, направлена на изгнание злых духов, с пожеланием богатого урожая, здоровья и плодовитости людей и животных», − говорит г-н Бакырджиев.

В начале прошлого века ряженые танцевали только в отдельных районах Болгарии, в то время как сегодня они есть почти везде. Отдаляется ли праздник от традиционной обрядовости?

«В последние годы, из-за самой красочности обычая, он уже переходит от аутентичности к обычному карнавалу, − убежден Стефан Бакырджиев. – Появление женщин-ряженых превращает ритуал в маскарад, включаются многие персонажи, которые не имеют ничего общего с аутентичностью. Поэтому целью все большего числа фестивалей является сохранение этой аутентичности».

С 27 февраля по 1 марта 2020 в Ямболе пройдет 21-ый фестиваль «Кукерландия».