Единственная в Болгарии восточная тюрьма была построена в 1854 году в Тырнове для нужд турецкой власти. С 1854 по 1954 гг. она использовалась по предназначению, как пересыльная. Сюда приводили, некоторое время держали и отправляли на процесс в Русе или Софию множество болгарских революционных деятелей.

«Первая попытка реставрации музея и создания музейной экспозиции была сделана в 1960 г. В 1985 г. трехэтажное здание было закрыто, но в 1989 году экспозиция была переосмыслена, и в своем нынешнем виде она существует с 2006 года, − говорит доц. Светлана Атанасова из Регионального исторического музея в Велико-Тырново.

Тогда была восстановлена возрожденческая часть тюрьмы, а на цокольном этаже экспонирован зал для инквизиций, в котором показаны орудия пыток, описаны и чаще всего применяемые истязания. На втором этаже отреставрировано три камеры с аутентичной атмосферой интерьера, предметами, использованными заключенными, а также карцер с 5 единичными камерами, функционировавшими во времена борьбы болгар за национальное освобождение».

Революционеры Филип Тотю и Захари Стоянов, воевода Стефан Караджа, участники Апрельского восстания 1876 года Тодор Каблешков, Тодор Кирков и др. – только часть радетелей за свободу, которые сидели в Тырновской тюрьме.

«Для части экспозиции использован коридор здания. В этой галерее показаны портреты всех 399 личностей, которые сидели здесь. При создании музея в 2006 году наши специалисты нашли информацию обо всех этих людях, − рассказывает доц. Атанасова. – Самое ценное в музее – его аутентичная атмосфера. Здесь с 27 по 31 декабря 1872 года в отдельной камере, до его отбытия на процесс и гибель в Софии, сидел и Васил Левски. Обстановка в камере тоже сохранена.

Показана и камера, в которой сидел Филип Тотю. Это – единственный болгарский воевода и революционер, который сумел сбежать из тюрьмы (1858 г.). Показана реконструкция: крышка, под которой он прокопал проход, а затем преодолел высокую каменную стену».

Тырново сыграло существенную роль в борьбе народа за национальное освобождение. Город – старая болгарская столица и последняя столица до османского завоевания в конце 14 века. В душах и сердцах болгар Тырново всегда было вечной столицей Болгарии, поэтому первые попытки антиосманского сопротивления связываются именно с этим городом.

«Здесь были созданы революционные комитеты и внутренняя революционная организация. Отсюда родом Стефан Стамболов, который сыграл активную роль в национально-освободительном движении. Во время Русско-турецкой войны штаб-квартира генерала Гурко была сосредоточена в одном селе в Тырновском регионе. Старая столица Тырново связана с исторической преемственностью, с болгарской государственностью. Не случайно здесь создавались законы молодого Княжества», − говорит доц. Светла Атанасова и дополняет:

«Накануне национального праздника 3 Марта я желаю всем болгарам быть здоровыми, любить Болгарию и чаще водить своих детей в болгарские музеи. Потому что музеи хранят сокровища разума, духа, исторической памяти».