С глубокой древности София была центром разнородных культур, народов и этносов, а наиболее важной причиной этого является ее стратегическое расположение – на перекрестке между Западной Европой и Ближним Востоком.

Глобальная трансформация Софии началась после Освобождения Болгарии в 1878 г., когда город был объявлен столицей. Решение об этом было принято Учредительным народным собранием, по предложению общественного деятеля Марина Дринова. Его идея быстро завоевала сторонников и среди остальных членов собрания, так как в то время общим желанием было, чтобы Болгария расширилась на запад, а столица, т.е. София, была в ее центре.   

Молодые люди, решившие пойти по стопам неизвестной Софии в день ее праздника – 17 сентября,  припоминают эти и другие любопытные истории из прошлого сегодняшней болгарской столицы. Маршрут их прогулки охватывает большую часть зданий-символов Софии. Те, кто решили почувствовать себя туристами в своем родном городе, узнают не только о нынешней функции зданий, но также о жизни своих предшественников.

Организатор исторического путешествия Петр Будинов рассказал в интервью «Радио Болгария» об одном из знаковых мест Софии следующее:

«До строительства Софийского университета  на его месте находился т.наз. «Орлиный трактир», который имел почти такое же значение для города. Трактир был первое, что каждый, вошедший в город, видел с известного Орлиного моста. Он был притягательным центром для всех путешествующих с Востока. Сегодня это место не имеет ничего общего со своим видом того времени, когда всего в нескольких метрах от трактира находилось огромное болото, которое каждый прохожий пытался обойти. Ныне в нескольких метрах от этого места расположена Народная библиотека, которая, между прочим, была построена на кладбище».

Особое место в двухчасовой исторической прогулке отведено европейским архитекторам, которые внесли свой вклад в развитие и преобразование небольшой восточной деревни с чуть более 11 000 жителей в 1878 году в процветающий и полный жизни столичный город. Среди них выделяются имена чеха Антонина Колара, австрийцев Фридриха Грюнангера, Хермана Хельмера и Фердинанда Фельнера. 

Некоторые из спроектированных ими зданий до сих пор украшают центральные части Софии и других крупных болгарских городов. На протяжении многих лет эти здания стали немыми свидетелями ряда судьбоносных для страны решений.

«Пожалуй, самым впечатляющим зданием, изменившим свое предназначение, является Царский дворец, который до и после Освобождения выглядел совершенно различно. Это здание, которое выдержало все превратности времени и, безусловно, свидетельствует о прогрессе, который город достиг в своем развитии. 

С годами здание перешло из турецкого конака, где Васил Левски был приговорен к смертной казни, через дворец монархов Третьего болгарского царства, до Художественного музея, каким оно является сегодня». 

Перевод Марии Атанасовой