46 человек погибли при пожаре пассажирского автобуса с македонской регистрацией на автотрассе «Струма» около 03:00 ч. 23 ноября. 7 человек выжили и были приняты в больницу скорой помощи им. Пирогова без угрозы для жизни. Им удалось самостоятельно покинуть автобус, разбив стекло в задней части транспортного средства.

В автобусе, который ехал из Турции в Северную Македонию, было 52 человека – македонские граждане и один с гражданством Бельгии. Среди погибших, в большинстве из Скопье, много молодых людей и 11 детей. Из списка с именами пассажиров видно, что большинство албанского происхождения. В Софии люди возлагают цветы и зажигают свечи перед посольством Республики Северная Македония в знак соболезнования трагедии. Завтра, 24.11 в Болгарии будет объявлен День национального траура. Это объявил в Варне вице-премьер Гылыб Донев, сообщила корреспондент БНР Даниела Стойнова.

У здания больницы им. Пирогова в Софии сходятся близкие и родственники пассажиров сгоревшего на автомагистрали „Струма” автобуса. Некоторые из них поделились, что узнали о трагедии из средств массовой информации и спонтанно отправились в Болгарию, надеясь получитьбольше информации о своих близких. Они настаивают, чтобы посольство Республики Северная Македония в Болгарии оповестило, какие действия намерено предпринять. Один из собравшихся македонских граждан – Шабан Рашитовски, поделившись, что среди пострадавших есть четыре его односельчан, заявил перед репортером БНР: „Я приехал, чтобы помочь, чем могу!”. 

Это самое тяжелое ДТП в Болгарии с наибольшим количеством жертв. Автобус ехал в составе колонны с тремя другими автобусами той же македонской туристической компании и был последним в колонне. Первые три транспортные средства въехали в северную Македонию через пограничный пункт Гюешево в 5 часов утра.

Следствие должно установить точные причины трагедии. Премьер-министр Македонии Зоран Заев, срочно прибывший в Софию, заявил, что разговаривал с одним из выживших в автобусе. Он сообщил, что в автобусе произошел взрыв. Премьер-министр Болгарии Стефан Янев отверг вероятность, что дорожное покрытие могло быть причиной тяжелого инцидента. На пресс-конференции с премьером северной Македонии Янев заявил: «Я не стал бы принимать ни в коем виде спекуляции о том, что участок автомагистрали, ямы или рытвины, это то, что имело значение в этом инциденте. Исходя из видимой картины, скорее, причина в другом».  

Тахограф, записывающий движение автобуса, сгорел, сообщил БНР руководитель Исполнительного агентства «Автомобильная администрация» Бойко Рановски. Видеокамеры агентства не зафиксировали нарушения правил или движения автобуса с превышением скорости. Соблюден и обязательный отдых, дополнил Рановски. Пока Северная Македония не будет проводить параллельного расследования.

По свидетельству очевидца происшедшего Васко Пиргова, возможной причиной ДТП стало лопнувшее переднее колесо автобуса, а от столкновения автобуса со столбиками на магистрали вспыхнули искры.