В софийском Южном парке – одном из любимых для многих жителей Софии мест прогулок и отдыха, одиноко возвышается колокольня застывшей стройки храма, посвященного первомученику и архидиакону Стефану. Строительство храма, задуманного как крестокупольная базилика на трех уровнях, состоящая из самого храма, приходского центра и крипты, остановлено из-за нехватки средств. Планируется, что храм будет предназначен для жителей трех столичных районов, которые уже 16 лет надеются в нем вместе отмечать церковные праздники.

Пока для них обособлена часовня, ютящаяся в колокольне недостроенного храма. Она посвящена св. Максиму Исповеднику и вмещает всего 20–30 человек, но миряне не теряют надежду на продолжение строительства храма Св. Стефана.

«В округе нет другого храма, и мы надеемся, что в следующем году радость снизойдет на нас и будет возведен этот величественный храм в честь первого мученика за Христа», – отметил отец Иван Иванов.

Филипп Витанов, который два года служит в часовне с отцом Иваном иподьяконом, не скрывает своего огорчения:

«Моя самая большая боль, что храм, посвященный св. первомученику и архидиакону Стефану, не может быть построен более 15 лет. В прошлом году настоятельство и Софийская святая митрополия получили на завершение строительства полмиллиона левов от правительства, и я призываю отцов Софийской святой митрополии дать мирянам отчет, когда, наконец, начнется строительство этого красивого храма».

В условиях нынешнего кризиса и подорожания строительных материалов предоставленные средства покрывают всего 1/11 суммы, необходимой на строительство. Приход же разрастается, а также его потребности в духовной жизни и утешении в дни испытаний:

«Сначала не было много людей, – вспоминает отец Иван. – А теперь, с каждым днем, с каждой литургией, приходит все больше новых людей и начинает зарождаться новая церковная община. В последние четыре года есть и воскресная школа для детей. На престольный праздник, посвященный святому Стефану, проводятся концерты – дети поют песни, читают стихи. В завершение мы дарим им символические подарки, чтобы их порадовать».

С детьми занимается Снежана Дечева, которая старается научить детей принимать трудности и уроки жизни с улыбкой:

«С Божьей помощью мы собираемся с детьми прихода. Говорим о Боге, о жизни с Богом, как жить и вести себя согласно Божиим законам. Чтобы дети были совестливыми, снисходительными друг к другу, любили и славили Бога. Мы стараемся их научить тому, чтобы они были благодарны за все. И за хорошее, и за плохое – за все, что нам дает Бог, потому что это наше вразумление и наше спасение. Господь заботится о нас».

Многие мальчики в храме иподьяконы, помогают священнику во время богослужения. После Великого входа дети приходят в Приходской центр, где остаются до конца Святой литургии и занимаются рисованием. Сюжет определяет притча в Евангелии, которую они слушают по внутренней системе озвучивания храма. Так дети продолжают быть участниками Литургии и выражают свои мысли на белом листе. В конце богослужения они снова поднимаются к взрослым для причастия. Когда завершается служба, показывают взрослым свои рисунки.

Перевод Елены Паскаловой