El 19 de octubre de 2025, día en que los ortodoxos búlgaros honran la memoria de San Juan de Rila el Milagroso (Sv. Iván Rilski), abrirá sus puertas en Chicago la iglesia renovada que lleva el nombre del patrón celestial de Bulgaria. La iglesia “San Juan de Rila” acogerá a los fieles y será el lugar donde se celebren servicios religiosos bajo la jurisdicción de la Iglesia Ortodoxa Búlgara.

“Este acontecimiento tan esperado e histórico marca una nueva página en la vida espiritual de la comunidad búlgara de Chicago. La renovación del templo no es solo un acto eclesiástico, sino también un testimonio de fe, dedicación, trabajo conjunto y unidad. Creemos que este es un punto de inflexión para nuestra comunidad, una muestra de que cuando nos mantenemos juntos podemos levantar un hogar para Dios y dejar un legado a nuestros hijos”, dice el comunicado especial publicado en la página de Facebook del consejo parroquial de la iglesia que invita a todos los búlgaros de Chicago a participar y compartir la alegría y la gracia de este día.

Para este evento especial, los búlgaros ortodoxos esperan la visita del obispo Clemente, vicario del metropolitano de Estados Unidos, Canadá y Australia: Su Eminencia Joseph.

Tras la liturgia matutina del 19 de octubre, se llevará a cabo la renovación del templo y se celebrará una liturgia solemne con la investidura de Kiril Kirilov como párroco de la iglesia ortodoxa búlgara. A continuación, tendrá lugar un almuerzo festivo con motivo de la inauguración y de la fiesta patronal de la iglesia.

Con gran alegría y fe en el corazón, la comunidad búlgara de Chicago dará la bienvenida a su nuevo líder espiritual: el padre Kiril Kirilov. Él es el primer sacerdote que oficiará en la iglesia “San Juan de Rila” bajo la jurisdicción de la Iglesia Ortodoxa Búlgara, según informa el consejo parroquial de la Iglesia Ortodoxa Búlgara “San Iván Rilski”.

Antes de comenzar a servir a los ortodoxos búlgaros en Chicago, el padre Kiril ha dejado una huella de amor y cuidado a los creyentes de Bulgaria: anteriormente él sirvió en la iglesia “San Nicolás” en Petrich y en el monasterio “San Jorge”, en Hadzhidimovo.

“El padre Kiril llega con una misión inspiradora: abrir las puertas de la iglesia a todos, y sobre todo a los jóvenes y a los niños, que son el futuro de nuestra fe. Su objetivo es convertir la iglesia de San Juan de Rila en el corazón palpitante de la comunidad búlgara. Un lugar de oración, iluminación y preservación de nuestras raíces y tradiciones”, dice la página web de esta iglesia búlgara en Estados Unidos.

En el espíritu de la unidad y la ayuda mutua, los búlgaros de Chicago han logrado llevar a cabo una serie de obras de reparación y restauración para conservar la iglesia y abrir sus puertas a los servicios religiosos, los eventos culturales y las reuniones de la comunidad búlgara en Chicago. Según los representantes de la diáspora búlgara en la ciudad más búlgara de Estados Unidos, este nuevo templo búlgaro cuenta con un precioso altar, tallado en madera, y con iconos del artista Ognyan Todorov, quien, con la ayuda de otros maestros búlgaros en Chicago, ha decorado el interior con motivos búlgaros. Los iconos de los doce apóstoles fueron pintados por la artista Kina Bagovska, y en frente del templo se encuentra además el lugar de culto al apóstol de la libertad búlgara: un busto-monumento a Vasil Levski. La iglesia “San Juan de Rila” ha sido siempre un refugio espiritual para los jóvenes emigrantes búlgaros en América. Allí se han organizado innumerables y memorables eventos que han preservado en el tiempo la cultura, las tradiciones y la lengua búlgaras.

Autor: Elena Karkalanova

Traducido y publicado por Alena Markova

Fotos: facebook.com/SVIR.Chicago, svivanrilski.com, N.Vasilev – chicago.bg