Le 3 avril 1879, l’Assemblée nationale à Tarnovo adopte à l’unanimité la proposition que Sofia devienne la capitale de la Bulgarie libre. Une grande partie des intellectuels et hommes politiques déménagent avec leurs familles dans la nouvelle capitale. Parmi eux, le poète, folkloriste et homme politique Petko Ratchov Slaveykov, qui achète une maison place "Kaféné bachi", en face de la première imprimerie entièrement bulgare. Peu après la mort du grand poète, le 1^er juillet 1895, la place jouxtant sa maison est renommée en place « Slaveykov » et son œuvre est continuée par d’autres, y compris son fils, le poète Pentcho Slaveykov. C’est également sur la place « Slaveykov » que se trouve le bâtiment qui devient en 1990 la Bibliothèque municipale de Sofia.

Après la reconstruction de la place en 2000 on y trouve désormais un banc de fer sur lequel sont assis Petko et Pentcho Slaveykovi, sculpté par Gueorgui Tchapkanov sur une idée de l’architecte Stanislav Konstantinov. Depuis 2022 s’y ajoutent les bancs du projet « Les lettres cachées » (qui sont allées jusqu’à Paris) de la fondation « Lis Sofia ».

Le 24 mai, cette plus grande fête bulgare, la place accueille à nouveau pour une journée le festival "Lisons donc". L’initiative est organisée pour la troisième année consécutive, mais à cause de la pandémie c’est sa première édition avec de nombreuses activités pour l’assistance et un riche programme culturel, nous dit Yana Stéfanova de l’équipe des organisateurs.

« La place "Slaveykov" est incontestablement le cœur littéraire de Sofia. Notre initiative rappelle les années où elle accueillait le plus grand marché de livres à ciel ouvert (fermé en 2018 suite à des changements architecturaux), lorsque la place « Slaveykov » était un espace vraiment vivant et animé. Notre désir est d’y faire revenir les gens et de lui rendre sa mission littéraire par diverses activités nous rapprochant de la langue et la culture bulgare. »

Lors du festival « Lisons donc » la place va acquérir une nouvelle vision inspirée de l’alphabet cyrillique, avec des espaces de lecture, une zone bar et un mini-bazar de livres et de souvenirs littéraires.

Dès le matin du 24 mai on pourra se plonger dans l’atmosphère festive avec des extraits audio d’œuvres d’Ivan Vazov, Pentcho Slaveykov, Peyo Yavorov, Christo Smirnenski, entre autres.

Le programme sur la grande scène commencera par de la lecture et un atelier littéraire pour enfants. Ensuite plusieurs défilés partiront du banc emblématique des père et fils Slaveykovi pour visiter le « Quartier des écrivains ». Yana Stéfanova est convaincue qu’en dépit des changements architecturaux et sociaux, la place « Slaveykov » conserve son lien avec la littérature et les livres.

« Nous avons des symboles qui continuent de préserver et nous rappeler l’histoire de ce lieu et son rôle principal. Je pense que de telles activités et initiatives culturelles, si elles se font régulièrement, pourront raviver l’esprit artistique de la place « Slaveykov » et ses environs. »

Version française : Christo Popov