Dans le monde des Thraces, où il n’y avait pas d’écriture, les messages essentiels étaient transmis au moyen de l’art. Le trésor de Letnitsa est un tel message sur le pouvoir, les croyances et le chemin vers la sagesse. Cette découverte unique, datant d’entre 385 et 335 av. J.-C., est composée de 23 appliques en argent ou en argent avec dorures qui faisaient partie du harnais d’un cheval. Il est estimé qu’elles étaient l’œuvre de deux artisans, un Thrace et un Hellène du IVe siècle av. J.-C. sous le règne de Cotys Ier.

En 1964, des ouvriers dans les environs du village Letnitsa, région de Lovetch, dans le Nord du pays, font une découverte en creusant à un demi-mètre de profondeur. Il s’agit d’un récipient de bronze qui contient une des découvertes les plus importantes de l’archéologie thrace. Le conservateur du Musée d’histoire régional de Lovetch Radoslav Gouchtérakliev nous en dit plus :

Le trésor est découvert inopinément dans les environs du village, aujourd’hui ville, de Letnitsa quand des terrassiers découvrent un récipient de bronze à une profondeur de 50-60 cm. En peu de temps le récipient est déterré et son contenu est pillé. Grâce aux autorités locales et à l’archéologue du Musée de Lovetch Pavel Pavlov, et avec l’aide d’habitants de Letnitsa, les objets trouvés sont récupérés et remis au Musée d’histoire régional de Lovetch.

Ces anciens ornements portent des images de cavaliers thraces lourdement armés et des scènes de combats entre animaux : deux ours l’un contre l’autre, un loup attaquant une biche ou un griffon contre un lion. Mais ce n’étaient pas simplement de belles images. Pour les Thraces, qui n’avaient pas d’écriture, ces œuvres étaient la seule façon de transmettre des croyances ou de souligner l’importance de l’aristocratie. Comme le dit Radoslav Gouchtérakliev, par l’or et l’argent les Thraces annonçaient quelque chose d’important au peuple pour le tenir sous contrôle.

Ce que ces œuvres nous apprennent de plus important est la façon dont était gouvernée la Thrace de cette époque. Ces appliques nous montrent la voie que doit suivre la noblesse thrace. L’aristocrate doit recevoir graduellement un savoir déterminé, par des épreuves, des initiations et des rituels pour parvenir à la perfection. Cette voie symbolise la formation du seigneur qui doit apprendre à gouverner son pays. Selon une des appliques montrant un cercle de huit têtes de chevaux ce cycle dure huit ans pendant lesquels l’aristocrate passe par des épreuves et des rituels pour apprendre l’art de la guerre et savoir comment défendre son pays. A la fin il atteint l’état mystique de l’initié silencieux qui connaît le mystère du pouvoir et de la sagesse, explique Radoslav Gouchtérakliev.

Une fois réuni et préservé, le trésor de Letnitsa commence son tour du monde en ambassadeur de notre patrimoine millénaire.

Il a été présenté en Europe, Asie et en Amérique du Nord. En 2023-2024 il a été exposé à Los Angeles et en Macédoine du Nord et aussi à Paris, au Louvre, en 2015, précise Radoslav Gouchtérakliev.

Le reste du temps le trésor peut être vu au Musée national d’histoire de Sofia.

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Vénéta Nikolova

Version française et publication : Christo Popov

Photos : letnitsa.bg, bulgarianheritage.bulgariana.eu, Musée d'histoire régional de Lovetch